למה לאמץ חתול בוגר מעמותה, ואיך עוברים יחד את התקופה הראשונה

כשחושבים על אימוץ חתול, רוב האנשים מדמיינים גור קטן ושובב שמטפס על הווילונות. גורים אכן מקסימים, אבל בעמותות ובמקלטים ברחבי הארץ מחכים חתולים בוגרים רבים, שכבר עברו את שלב ההשתוללות, ושיש להם אופי מגובש ויכולת להעניק הרבה אהבה. לעיתים קרובות הם נשארים מאחור, רק בגלל שהם כבר לא קטנים. אימוץ של חתול בוגר יכול להיות בחירה נבונה במיוחד, אבל כמו כל אימוץ, הוא דורש הכנה, סבלנות והבנה של עולמו של החתול.

היתרונות של חתול שכבר יודע מי הוא

היתרון הגדול ביותר של חתול בוגר הוא שהאופי שלו ידוע. אצל גור קשה לנחש אם יהיה חברותי, שקט, עצמאי או צמוד לבעליו. אצל חתול בוגר, המתנדבים בעמותה יכולים בדרך כלל לספר לכם בדיוק איך הוא מתנהג: האם הוא אוהב ליטופים, איך הוא מסתדר עם חתולים אחרים, האם הוא סובל ילדים, ומה רמת האנרגיה שלו.

חתולים בוגרים רגועים יותר בדרך כלל, ומתאימים במיוחד לאנשים שעובדים מחוץ לבית, לזוגות מבוגרים או לדירות קטנות. רבים מהם כבר מורגלים בארגז חול ובשגרה ביתית. גם מבחינה בריאותית, בעמותות מקובל שחתולים עוברים בדיקה וטרינרית, עיקור או סירוס וחיסונים לפני מסירה, כך שאתם מקבלים תמונה ברורה יותר של מצבם.

איך בוחרים את החתול המתאים

לפני שאתם מתאהבים בתמונה ברשתות החברתיות, כדאי לחשוב על אורח החיים שלכם. כמה זמן אתם נמצאים בבית? יש ילדים קטנים או בעלי חיים נוספים? האם מישהו במשפחה רגיש לפרווה? התשובות לשאלות האלה יעזרו לעמותה להתאים לכם חתול שיצליח להשתלב.

שווה להגיע לפגישת היכרות, ואפילו לכמה פגישות, ולשאול שאלות רבות. מתנדבים טובים יעדיפו התאמה נכונה על פני מסירה מהירה. חתול ביישן שמסתתר בפינה במקלט עשוי להתגלות כחתול חם ואוהב בבית שקט, ולהפך, חתול שנראה חברותי מאוד בכלוב עשוי להיות דומיננטי מול חתולים אחרים. הקשיבו להמלצות של מי שמכיר אותו.

להכין את הבית לפני ההגעה

חתול שעובר בית חווה שינוי גדול. כדי להקל עליו, מומלץ להכין מראש חדר קטן ושקט שישמש בסיס לימים הראשונים. בחדר הזה יהיו ארגז חול, קערות אוכל ומים, מקום מסתור כמו קופסת קרטון או מיטה מקורה, וכמה צעצועים. שימו את ארגז החול רחוק מהאוכל, כי חתולים לא אוהבים לאכול ליד המקום שבו הם עושים צרכים.

כדאי לברר בעמותה איזה מזון החתול אוכל ואיזה סוג חול הוא רגיל אליו, ולהמשיך איתם בהתחלה. שינויים פתאומיים בתזונה עלולים לגרום לבעיות עיכול, ושינוי בחול עלול לגרום לחתול להימנע מהארגז. אם רוצים לעבור למזון אחר, עושים זאת בהדרגה במשך כשבוע או יותר.

הימים הראשונים: לתת לחתול לקבוע את הקצב

הטעות הנפוצה ביותר היא לנסות להאיץ את ההיכרות. חתול שמגיע לבית חדש עשוי להסתתר מתחת למיטה במשך יום, יומיים ולפעמים יותר. זה נורמלי לחלוטין. אל תמשכו אותו החוצה ואל תכריחו אותו להתקרב. שבו בחדר, דברו בשקט, קראו ספר, ותנו לו להתרגל לקול ולריח שלכם.

בהדרגה, כשהחתול מתחיל לצאת, לאכול בנוכחותכם ולחקור את החדר, אפשר לפתוח לו חלקים נוספים בבית. כמה סימנים לכך שהחתול מתחיל להרגיש בנוח:

• אוכל ושותה באופן סדיר ומשתמש בארגז החול
• מסתובב בחדר בזנב זקוף
• מתחכך ברהיטים או ברגליים שלכם
• נרדם במקום פתוח ולא רק במסתור

היכרות עם בעלי חיים אחרים בבית

אם יש בבית חתול או כלב נוסף, ההיכרות צריכה להיות איטית ומבוקרת. בשלב הראשון מחזיקים את בעלי החיים בחדרים נפרדים ומחליפים ביניהם שמיכות או צעצועים כדי שיתרגלו לריח זה של זה. לאחר מכן אפשר לאפשר מפגש דרך דלת סגורה או שער, ורק אחר כך מפגש פנים אל פנים, קצר ובהשגחה.

חשוב לתגמל רוגע בחטיפים ולהפסיק את המפגש לפני שהמתח עולה. יש חתולים שמסתדרים תוך ימים, ויש שזקוקים לשבועות. אם אחרי זמן רב עדיין יש תוקפנות משמעותית, כדאי להתייעץ עם וטרינר או יועץ התנהגות לחתולים.

בריאות וטיפול שוטף

גם אם החתול עבר בדיקה בעמותה, מומלץ לקבוע ביקור אצל וטרינר קבוע בשבועות הראשונים, כדי לפתוח תיק ולהכיר את מצבו. חתולים בוגרים, ובמיוחד מבוגרים מאוד, עלולים לסבול מבעיות שיניים, כליות או בלוטת התריס, ואבחון מוקדם מאפשר טיפול טוב יותר.

הקפידו על מזון איכותי בכמות מתאימה, מים זמינים תמיד, וניקוי יומי של ארגז החול. שינוי פתאומי בהרגלי האכילה או השימוש בארגז הוא לעיתים קרובות הסימן הראשון לבעיה רפואית, ולכן כדאי לשים לב אליו ולהתייעץ עם וטרינר אם הוא מופיע.

העשרה, משחק ותקשורת יומיומית

גם חתולים בוגרים זקוקים לגירוי ולמשחק, ולא רק לאוכל ולמקום חם לישון בו. משחק יומי קצר עם חכת נוצות או כדור קטן מאפשר לחתול לבטא את יצר הציד, שורף אנרגיה ומחזק את הקשר ביניכם. עמוד גירוד יציב, מדפים גבוהים או מיטה ליד חלון שממנו אפשר לצפות בציפורים יהפכו את הבית לסביבה עשירה ומעניינת יותר.

כדאי ללמוד לקרוא את שפת הגוף של החתול. מצמוץ איטי בעיניים נחשב לסימן של אמון, ואפשר להחזיר לו מצמוץ דומה. זנב שמתנפנף בעצבנות או אוזניים שמופנות לאחור מסמנים שהגיע הזמן להפסיק ליטוף. כשמכבדים את הגבולות של החתול, הוא לומד שהבית החדש הוא מקום בטוח, והקשר מתהדק מיום ליום.

לסיכום

אימוץ חתול בוגר הוא דרך להעניק בית למי שמחכה לו זמן רב, ובאותה הזדמנות לקבל חבר שאופיו ידוע מראש. ההצלחה תלויה בהתאמה נכונה, בהכנה מוקדמת של הבית ובעיקר בסבלנות בימים הראשונים. תנו לחתול את הזמן שהוא צריך, והוא כנראה יחזיר לכם באהבה שקטה ונאמנה לשנים רבות.